Первоначально эта заметка готовилась к 100-летию образования Союза, всё-таки — дата и немалая. Учитывая, что почти половина моей жизни пришлась на времена СССР, было бы не справедливо не помянуть это исчезнувшее с мировых карт государство. Независимо от того, как я к нему относился.
Ровно 30 лет и 3 года назад распался казавшийся незыблемым СССР. Это событие кардинально изменило расстановку сил в мире, привело к образованию ряда новых государств, повлияло на жизни миллионов людей. До сих пор не утихают яростные споры историков, политологов и социологов. Спорят о том, был ли распад Советского Союза закономерным или же случайным. Спорят о том, кто в этом виноват. И можно ли было предотвратить его распад? И нужно ли?
Одни проклинают Советский Союз за якобы убогую, полную невзгод и горестей жизнь. А другие наши сограждане, разочарованные нынешней действительностью, напротив, откровенно его боготворят. И среди этих других не только те, кому за 50 и более, но и молодые люди, ни дня не жившие при Союзе, но наслушавшиеся рассказов старших о счастливой жизни, изобилии и неповторимом вкусе советского пломбира.

Но не всё так просто — что-то было плохо в нашей стране, а в отдельные годы даже ужасно. Но было и хорошо. Как, наверное, и в любой другой стране. СССР последних лет своего существования не был раем на земле, но не был и адом.
Советский Союз был самой большой страной на планете, он занимал территорию площадью 22′400′000 км2. И любой обладатель «серпастого молоткастого» мог беспрепятственно перемещаться в пределах этой территории. Правда, осознание того, что «широка страна моя родная» никак не делало граждан этой страны счастливыми.
И на этом огромном пространстве проживала «новая историческая общность — советский народ». Примерно половину численности новой исторической общности составляли русские (по паспорту). Вторую половину — украинцы, белорусы и другие национальности, а их было чуть меньше двухсот. У всех своя история, свои обычаи и свой уклад жизни. Так что там говорили насчёт дружбы народов? Собственно, и не было никакой дружбы, и не могло быть, слишком уж все разные.
Мне доводилось бывать в разных уголках Союза нерушимого, и в среднеазиатских республиках, и в Прибалтике. Может быть, раньше и было как-то иначе, но в 80-х я всегда отчётливо ощущал на себе неприязнь аборигенов под маской гостеприимности. А прибалты даже не пытались изображать гостеприимность. Их то, кстати, можно было понять. И всё же в годы СССР представители различных национальностей сосуществовали относительно мирно. Отчасти это было обусловлено и тем, что 12 из «пятнадцати республик — пятнадцати сестёр» фактически находились на иждивении у старшей «сестры»— России.
Все советские люди жили в равных условиях. Почти все и в почти равных. Были и те, кто считал себя равнее остальных. Неравенство было и тогда, но тогда оно не так бросалось в глаза. Любой гражданин СССР мог гарантированно иметь работу и зарплату. Зарплаты хватало, чтобы жить не слишком бедно, но и не более того. Но иногда можно было позволить себе и баночку красной икры на Новый год, и даже вкусных и нежных крабов. Если посчастливилось их достать. Часто бо́льшую зарплату получал не тот, кто был умнее и трудолюбивее, а тот, кто сообразительнее и сумел быть поближе к партийному руководству. Несправедливости, однако, хватало во все времена.
Затраты на жильё и коммунальные услуги в годы СССР были небольшие. Иногда какую-то часть от заработанных денег удавалось откладывать. Обычно сэкономленные денежные средства «клали на книжку» под 3% годовых. Так удавалось накопить на телевизор, на мебель, на мотоцикл или даже на автомобиль.
Граждане Советского Союза могли чувствовать себя защищёнными. Наша милиция нас берегла. Конечно, находились и такие, кто «кое-где у нас порой…». Но справедливое возмездие настигало таковых неминуемо. А потому честные люди безбоязненно возвращались поздно ночью домой и мало тревожились о сохранности своего небогатого имущества. А в деревнях многие дома даже не имели замков.
Система образования СССР была одной из лучших в мире, а само образование — полностью бесплатным на всех его стадиях, от начальной школы и до вуза. Качественное образование мог получить каждый. Если к этому стремился. Гражданин СССР также всегда мог рассчитывать на квалифицированную медицинскую помощь. И опять же бесплатно.
Были достижения, которыми можно было гордиться. СССР первым запустил искусственный спутник Земли, первым отправил человека в космос. Первым в мире запустил атомную электростанцию. В Советском Союзе был построен первый в мире атомоход. Можно привести ещё целый ряд примеров, где мы были первыми. Но почти вся промышленность Союза работала в первую очередь на оборону. И в этом деле СССР был впереди планеты всей. Он обладал самым большим ядерным арсеналом. В нашей стране строили самые большие в мире атомные подлодки. Именно в Советском Союзе создали, а затем и взорвали на Новой Земле самую мощную в мире «Царь-бомбу». Для устрашения недружественных государств. И те боялись…
Успехи на мирном поприще были не столь впечатляющими. Тем не менее в СССР производили тракторы и комбайны, автомобили и автобусы, самолёты и вертолёты, тепловозы и теплоходы. Некоторые образцы такой продукции могли успешно конкурировать и на мировом рынке. Не только нефть, природный газ и удобрения были востребованы на капиталистическом Западе. СССР поставлял туда энергетическое оборудование для электростанций, атомные реакторы. И не только. Развитые капстраны охотно покупали советские наручные часы, фототехнику, грузовики и легковые автомобили. Не только «Лады», но и «Волги», «Москвичи», «Запорожцы» поставлялись во многие европейские страны — Великобританию, ФРГ, Францию, Бельгию.

Однако, что касалось рынка внутреннего, было совсем печально. Товаров народного потребления катастрофически не хватало. А в последние годы существования СССР не всегда хватало и продовольствия. Не до крабов, купить бы мяса и масла… Очереди и карточная система стали характерной приметой того времени. Увлёкшись добычей и продажей сырья, мы безнадёжно отстали и сфере промышленности, и в области сельского хозяйства. И, ко всему прочему, советская командно-административная система оказалась абсолютно не готова к научно-технической революции, так некстати набравшей обороты к 80-м годам прошлого столетия. «Ум, честь и совесть» растерялись, казалось, власть навсегда ускользает из их рук. Республики-сёстры дружно разбежались, прихватив каждая побольше суверенитета из общего котла и оставили старшей лишь долги. Великий могучий Советский Союз умер.
Есть ли сожаления по поводу его кончины? В изменившихся условиях он стал нежизнеспособен. Не помогла и срочная реанимация — перестройка. Так почему же мы, поколение 60-х и 70-х, так ностальгируем по тем благословенным временам? А грустим мы вовсе не по СССР, а по тем годам, когда мы были молоды, наивны и полны надежд… Не смотря ни на что. А советский пломбир действительно был очень вкусным!