Рассказывая о деревне Шалово и её ближайших окрестностях, нельзя не упомянуть деревню Крупели. Если быть точным, то Крупелей в наше время целых три: Большие (Старые), Средние и Новые. Два из этих поселений расположены в трёх с половиной километрах севернее нашей деревни. Новые Крупели, расположенные чуть дальше, на Киевском шоссе, иногда ещё называют Малыми.
Крупели — столь же древнее поселение, как и Шалово. В постоянно мною цитируемых «Писцовых книгах» эта деревня тоже упомянута. Это как раз те самые Крупели, которые сейчас Большие. На месте же двух других деревень когда-то стояли придорожные харчевни. Впоследствии рядом с ними появились крестьянские дома, давшие начало новым поселениям.
Само название деревень, по-видимому, имеет общий корень со словом «крупа». Но здесь под этим словом понимается отнюдь не продукт питания. К северу от Больших Крупелей когда-то были большие залежи крупнозернистого (крупчатого) песка, что, вероятно, и дало название деревне.
Леса вокруг Крупелей — одно из самых малоизученных мною мест. Совсем не потому, что меня не интересовали здешние красоты, нет. Но первоначально в моих «изысканиях» мной руководил исключительно практический интерес — я старался разведать в первую очередь перспективные грибные и ягодные места в непосредственной близости к своей деревне. Не сомневаюсь, что и крупельские окрестности столь же богаты грибами. Но это довольно-таки далеко. И конкурентов больше. А потому я бывал здесь нечасто.
Попасть в Крупели со стороны деревни Шалово просто. В Средние Крупели ведёт лесная грунтовка. Эта дорога очень старая. Когда-то, когда ещё не было железнодорожного сообщения с Санкт-Петербургом, именно по ней добирались до Луги. Очень вероятно, что Пушкин ездил по ней в своё Михайловское. И в харчевне на берегу Крупельского (Тёмного) озера останавливался.
Раньше дорогу периодически пытались ремонтировать, даже засыпали щебнем, но ныне она находится в ужасном состоянии. Впрочем, лес по обеим её сторонам настолько привлекателен, что и торопиться особо не хочется.
Надо сказать, что этот путь не единственный. Множество других дорог, отходящих от деревни Шалово на север, рано или поздно тоже приведут к Крупелям. Либо к Средним, либо к Большим.
Сами эти деревни сейчас не представляют большого интереса. К сожалению, они давно превратились в густо застроенные садоводческие и дачные поселения. Не то, что дореволюционных, но и довоенных построек в них почти не осталось. Да и настоящих местных жителей по пальцам можно пересчитать.
Однако природа вокруг этих деревень замечательная! Светлые сосновые леса с островками березняков, местами ельники и небольшие дубравки. В двух километрах на северо-восток от деревни Большие Крупели в Лугу впадает Оредеж. Виды с берега Луги открываются просто потрясающие, особенно летними вечерами, когда низкое солнце золотит верхушки сосен!
Интересно побывать и на заброшенном карьере в километре от деревни. По площади этот карьер лишь немного уступает шаловскому. И не такой глубокий. Мне не удалось раздобыть каких-либо достаточно достоверных сведений об истории этого карьера. Подозреваю, что здешние залежи песка были известны очень давно. Именно они более пятисот лет назад дали название деревне. И судя по всему, активная разработка песка здесь началась перед войной или сразу после её окончания. Карьер давно иссяк и заброшен. По всей своей поверхности от уже покрылся молодым сосновым лесом. Интересно было бы побывать в этом лесу, когда начнётся грибной сезон. Но, как я догадываюсь, в грибниках здесь недостатка не будет.
