Сегодня — Ильин день. Православные вспоминают пророка Илию, одного из самых почитаемых ветхозаветных святых. Илию на Руси считали повелителем гроз и дождей, и эту «обязанность» он унаследовал ещё с дохристианских времён от грозного Перуна. Ильин день всегда считался своеобразной вехой между уходящим летом и надвигающейся осенью. С этого момента ночи становятся существенно длиннее. Как гласит известная русская поговорка: «Пётр и Павел час убавил, а Илья-пророк два уволок». Справедливости ради надо сказать, что Пётр с Павлом 12 июля убавили лишь чуть более получаса. А вот Илья действительно уволок два полноценных часа. Но это справедливо применительно лишь к нашим северным широтам.
Лето неумолимо движется к своему завершению. Как говорили в старину: «На Илью до обеда лето, после обеда осень». Увы, время неумолимо. Кроме того, и купаться после Ильина дня в старые времена тоже настоятельно не рекомендовалось, дескать, и опасно это, и грешно. По народным поверьям, именно в это время вся нечисть, как то русалки и водяные, вылезшая ранее на сушу погреться, возвращается в реки и озёра творить всякое безобразие. Не только от них исходит опасность беспечным купальщикам. Сам Илья Пророк тоже довольно нетерпим к грешникам, кого за купанием застанет, тут же и покарает. Ведь недаром он заведует громом и молниями! На самом же деле всё прозаичнее — ночи становятся длиннее и холоднее, и вода в реках и озёрах так и не успевает прогреться за день.
Зато август — самый щедрый месяц лета. Сенокос к этому времени заканчивается, ароматное сено давно смётано в стога или убрано в сараи. А то «Придет Илья, принесет гнилья!». Это про дожди. И потому заготовку сена всегда старались завершить ещё в июле. А теперь на выкошенных и убранных лугах подрастает сочная отава.
Поспела в садах смородина, крыжовник, облепиха. Если не поспешить с уборкой, то ягоды моментально сметут прожорливые пернатые. Ещё недолго и наступит Медовый Спас с первыми сотами, а за ним и Яблочный. А вот Ореховый Спас в этом году, похоже, встречать будет нечем, поскольку весь урожай лещины уже почти полностью съеден ненасытными белками.
В сосновых лесах начинает созревать брусника, а на болотах голубика. В этом году хорошо уродилась черника. Первые синие ягодки появились ещё месяц назад, а сейчас ягода налилась сахаром, стала крупной и сочной, но всё еще твердой. В радиусе двух-трёх километров от деревни черника уже вся выбрана, но дальше всё ещё есть целые нетронутые островки этой самой популярной лесной ягоды. Но её время проходит, ещё неделя-две — и она или будет или обобрана, или осыпется.
Пока других грибов пока нет, выручают лисички. Они растут повсеместно — в сосновых лесах на зелёном мху, в лединах среди травы… Истинные любители тихой охоты никогда не останутся без добычи. Но, помимо ягод и грибов, в здешних лесах всегда можно найти много интересного…
А вот ни дождя, ни, тем более, грозы на этого Илью мы так и не дождались. Так и не пронёсся рассерженный «громовержец» по небу на своей огненной колеснице. Впрочем, день ещё не кончился…
